Af Henrik Hansen, Jonathan Morell & Peter Jensen

Efter vores gennemgang af de 32 holds 2012-draft kaster vi nu det første blik frem mod 2013-draften.

Collegesæsonen 2012 kan – og vil – betyde mange ændringer i rangeringer. Mange spillere, der nu ligner soleklare førsterundevalg vil enten ikke tilmelde sig draften eller falde ud af første runde, mens flere spillere, som ingen spekulerer meget over på dette tidspunkt, vil finde vej til første runde i april næste år. En spiller som Robert Griffin III blev af flere draftniks rangeret som en wide receiver forud for 2011-sæsonen, hvor han brød igennem, vandt Heisman Trophy og blev valgt som nummer to overall – som quarterback – af Washington Redskins.

Det er lettere omsonst at kaste sig ud i rangeringer på dette tidspunkt, og det har vi derfor også valgt ikke at gøre – i stedet vil vi tage et kig på 60 spillere, der af den ene eller anden årsag vurderes som tilpas interessante at følge i den kommende sæson. Der vil primært være tale om spillere, som vi vurderer til at have en chance for at ende i første runde, men det er ikke et krav – det kan også være spillere, som ”bare” er interessante i forhold til den kommende sæson i college.

Få et indblik i hvem spillerne er, hvad de gør godt, mindre godt - og læs hvorfor du skal holde øje med disse spillere i den kommende sæson, og hvad du skal holde øje med ved dem.

Vi lægger ud på quarterback-positionen, hvor vi har fundet seks spillere, herunder den nuværende favorit til at blive valgt first overall. Siden vil vi følge op med et kig på interessante running backs, wide receivers/tight ends, offensive linemen, interior defensive linemen/3-4-defensive ends, pass rushers, linebackers og defensive backs.

God fornøjelse!

Matt Barkley, USC

Født: 8. september 1990

Senior

Højde: 6’2”

Vægt: 230 lbs

Opmærksomheden er altid stor når man er startende quarterback for USC. Det store universitet i det sydlige Californien har indenfor de seneste ti år fået Carson Palmer, Matt Leinart og Mark Sanchez valgt i første runde af draften.

Matt Barkley overtog netop jobbet fra Mark Sanchez i 2009, hvor Barkley blev den første quarterback i USCs historie til at starte fra første kamp i sin Freshman-sæson – og den første Freshman-quarterback siden 1975 til at starte fra første kamp for et top 5-hold i Associated Press’ rangering forud for sæsonen.

Alle tre sæsoner har budt på flere touchdowns end interceptions, men det var 2011 der for alvor markerede gennembruddet for Barkley. Sæsonen bød på en flot completionprocent på 69,1 i USCs Pro Style-angreb med 3528 yards, 39 touchdowns og 7 interceptions på vej mod en 10-2-record.

Barkley er bookmakernes forhåndsfavorit til at hjemtage Heisman trofæet i den kommende sæson, hvor USC igen kan kæmpe med i de prestigefyldte Bowl-kampe efter at have haft karantæne fra dem i 2011, og han rangerer ligeledes som det formodede topvalg hos de fleste anerkendte draftniks. Netop muligheden for at spille i Bowl-kampe har været en vigtig del af årsagen til at Barkley valgte at vende tilbage til sin seniorsæson.

Der er tale om en poleret Pro Style-quarterback med god teknik og præcision og udmærket armstyrke og en spiller med en skræmmende red zone-TD:INT-ratio på 48:5 for karrieren (og 22:1 i 2011), der har værktøjerne til at kunne starte fra dag 1 i NFL. Efter tidligere at have haft problemer når der kom pres på ham viste Barkley fremgang på dette område som 2011-sæsonen skred frem. Mens han er ganske præcis når han ruller ud af lommen, er det dog primært fra lommen han skal lave spillene, da han er ikke specielt mobil.

Upside er et spørgsmålstegn og det bliver ligeledes spændende at se hvordan Barkley klarer sig i 2012 uden Matt Kalil som bodyguard. Barkley nød gennem 2011-sæsonen flere gange godt af god beskyttelse fra den offensive linje, hvor Kalil (og tidligere også Cowboys’ Tyron Smith) har været nøglespillere. Linjen er svækket til denne sæson hvor den 375 pund store Sophomore Aundrey Walker vil agere left tackle, og det bliver spændende at se om Barkley får den samme tid i lommen til at splitte modstandernes forsvar ad, som han med den rette tid har vist sig i stand til at gøre. Generelt har Barkley et uhyre stærkt mandskab omkring sig – hvorfor holdet også er én af top 3-favoritterne, sammen med de foregående to års nationale mesterskabsfinalister Alabama og LSU, til at nå det nationale mesterskab i denne sæson – og man må også stille sig selv spørgsmålet om hans stærke supporting cast, der bl.a. inkluderer receivers Robert Woods (som vi kommer til på et senere tidspunkt) og Marqise Lee, hjælper ham til at se bedre ud end han egentlig er.

Tyler Wilson, Arkansas

Født: 16. august 1989

Redshirt Senior

Højde: 6’3”

Vægt: 220 lbs

I sin første sæson som starter blev Tyler Wilson i 2011 som den første quarterback i Arkansas’ historie kåret til First team All-SEC. Wilson overtog starterjobbet efter tre år som backup for Ryan Mallett og kastede for 3638 yards med 24 touchdowns, 6 interceptions og en completionprocent på 63,2.

2012-sæsonen vil dog byde på flere omvæltninger for stortalentet – både på godt og ondt. Head coach Bobby Petrino er blevet fyret pga. nogle uheldige sager udenfor banen, der bl.a. involverede en affære med en tidligere studerende han havde hyret som udviklingskoordinator for universitetets footballprogram, og med tanke på Petrinos evner som offensiv træner kan hans exit blive et problem for Wilson.

Det hele er dog ikke skidt, for mens Petrino er ude er running back Knile Davis (som vi kommer ind på næste gang) tilbage efter at have siddet ude hele sidste sæson med en ankelskade. Kan Davis genfinde topformen vil det kunne tage noget af presset af Wilson og give ham bedre betingelser for at bygge på sin fine 2011-sæson.

Wilson er en modig quarterback, der tør trække spillene til sidste øjeblik før han kaster bolden væk. Samtidig har han en stærk arm, der tillader ham at lave alle nødvendige NFL-kast, og et hurtigt release. Trods en middelmådig offensiv linje har Wilson leveret flot spil, og han er en god atlet, der kan undslippe presset, hvis lommen bryder sammen, og selv skabe nogle spil med benene.

Hvad der kan blive spændende at følge er også hvorvidt fyringen af Petrino kan vise sig at være en god ting for Wilson. Petrino har tidligere skabt succesfulde quarterbacks, der siden har kæmpet med at finde en plads i NFL – fx Brian Brohm hos Louisville – og spørgsmålet er om Wilson er et produkt af Petrinos system, eller om han kan leve op til sidste sæsons gode præstationer.

Der er masser af ting at kunne lide ved Wilson, men tag ikke fejl: Han er på dette tidspunkt stadig en upoleret quarterback, der dog har masser af mulighed for allerede i denne sæson at fjerne nogle af spørgsmålstegnene ved bl.a. sit fodarbejde.

Logan Thomas, Virginia Tech

Født: 11. juli 1991

Redshirt Junior

Højde: 6’6”

Vægt: 262 lbs

Ligesom Wilson overtog Logan Thomas jobbet som startende quarterback forud for 2011-sæsonen, og den uhyre talentfulde quarterback er måske den største trussel til Matt Barkleys status som draftens top-quarterback – og topvalg.

Thomas er en kæmpestor og ekstremt hurtig spiller, der når han tilmelder sig draften (hvad enten det er i 2013 eller 2014) formentlig vil få masser af eksperter til at drage sammenligninger med Panthers’ Cam Newton.

Med sin størrelse og fysik kan Thomas blive et farligt våben i short-yardage situationer, da han er ekstremt svær at få ned at ligge. Fumbles har dog vist sig som et problem og hele ni gange i 13 kampe smed han bolden på jorden i sidste sæson.

Der er masser af udviklingspotentiale i Thomas, der har tonsvis af upside – og netop derfor kan vise sig som en trussel mod Barkleys topstatus – men der er også behov for udviklingen. Teknik, beslutningstagen, fodarbejde, system (stort set alle snaps tages i Shotgun hos Virginia Tech) og pocket awareness er alle bekymringer – men har holdet, der ender med first overall en tiltro til at de kan rette op på disse ting kan Thomas’ talent vise sig svært at sige nej til.

For foruden evnerne med bolden i hænderne sidder der en kanonarm på skuldrene af Wilson, og kan teknikken poleres bør også hans completionsprocent på 59,8 fra sidste sæson blive forbedret. 2011 bød på 3013 yards, 19 touchdowns og 10 interceptions, mens han i 13 kampe løb for 11 touchdowns.

E.J. Manuel, Florida State

Født: 19. marts 1990

Senior

Højde: 6’5”

Vægt: 245 lbs

E.J. Manuel kommer ind i ligaen med erfaring fra Florida States Pro Style-offense, hvor han overtog som starter i 2011 efter to år som backup for Vikings’ Christian Ponder. Den første fulde sæson som starter bød på en fin completionprocent på 65,3 med 2666 yards, 18 touchdowns og 8 interceptions. Samtidig viste Manuel sig som en glimrende red zone-quarterback med 11 touchdowns mod blot 2 interceptions indenfor modstandernes 20-yard linje.

Kontinuitet kan blive et nøgleord for Manuel og Florida State, der ikke har mistet noget specielt nævneværdigt på angrebet til denne sæson og ligner en solid outsider til det nationale mesterskab i denne kommende sæson.

Selvom Manuel på papiret ligner en bedre collegespiller end draft prospect kan han stadig blive en spændende spiller at følge. Det hænger ikke mindst sammen med at holdets chance for at nå det nationale mesterskab vil hænge på skuldrene af Manuel, men også fordi han allerede nu er et boom-or-bust-prospect, der med sin gode kombination af størrelse og armstyrke har de nødvendige værktøjer til at kunne gå i første runde – og med en god sæson kan han netop bringe sig selv ind i gruppen af quarterbacks, der diskuteres hertil.

Selvom Manuel ikke er nogen fremragende atlet bevæger han sig godt bag line of scrimmage og han viser samtidig god præcision og er hårdfør. Han missede en enkelt kamp i 2011 efter at have separeret sit ene skulderled i sæsonens tredje kamp, men vendte tilbage og kastede sæsonhøjeste 35 gange i sit comeback.

Med konferencens fjerdedårligste løbeangreb og tredjebedste kasteangreb målt i yards pr. spil er Manuel en nøglespiller for Florida State, og han har måttet bære holdet på sine skuldre allerede i sin første sæson som starter. Hans udvikling som leder for holdet bliver spændende at følge, da den står lidt hen i det uvisse på nuværende tidspunkt, med enkelte rygter om dårlig arbejdsmoral – omvendt kan man ikke komme udenom at han har fået ført sit hold til sejre (9-3 i de 12 kampe han startede i 2011).

Skal Manuel udvikle sig til et førsterundetalent skal hans stabilitet på banen og hans beslutningstagen forbedres, og også hans teknik lader lidt tilbage at ønske – her kunne stabilitet også være et nøgleord.

Tyler Bray, Tennessee

Født: 27. december 1991

Junior

Højde: 6’6”

Vægt: 213 lbs

Ikke siden Peyton Manning i 1998 blev valgt med topvalget i draften har Tennessee fået valgt en quarterback i første runde. Det kan blive ændret i 2013, for i Tyler Bray har universitetet en quarterback, der har værktøjerne til at etablere sig som et tidligt valg i draften – enten næste år eller i 2014.

Bray har endnu til gode at spille en hel sæson som starter for Tennessee efter som Freshman at have overtaget jobbet midtvejs gennem sæsonen og sidste år have misset fem kampe midt i sæsonen med en brækket tommelfinger. Skaden virkede til stadig at påvirke hans spil efter han vendte tilbage, da han gennemførte sæsonens sidste to kampe med en samlet completionprocent på 43,7 – mod 65,9% i de første fem kampe. Dertil kom fire interceptions i de to kampe, mod to i de første fem.

Der er fra nogle sider stillet spørgsmålstegn ved hans lederegenskaber på banen, hvor han kan fremstå en smule arrogant.

Teknisk er der plads til en del forbedring både i hans fodarbejde og kastebevægelse. Til tider ”taber” Bray armen, så han ikke får afleveret bolden fra en høj position og i stedet får lavet en lidt sideværts bevægelse, og mens han har et fint dropback når han modtager bolden under center, er det som om han glemmer fodarbejdet når han går gennem sine reads, og derfor ikke får bevæget sig så godt i lommen.

Det fysiske potentiale er stort med rigtig fin NFL-højde, et hurtigt release og en ekstremt stærk arm, som han ikke er bange for at vise frem. Han kommer samtidig med erfaring fra et Pro Style-angreb, og kan lave alle NFL-kast, og præcisionen bør ikke være en bekymring. Beslutningerne er dog ikke altid de bedste, men her skal det også bemærkes at vi stadig har med en ung spiller på 20 år at gøre, og det kan meget vel ”bare” være et spørgsmål om manglende erfaring.

Mens højden er ideel er det dog værd at bide mærke i at Bray er ret spinkel, og der kan være behov for at bruge nogle timer i vægtrummet – han har kropsbygningen til at kunne bære endnu flere pund, og det vil også kunne hjælpe ham til at undgå nogle skader, hvis han kan komme lidt op i vægt.

Bray er bedst når han får tid i lommen og han leder sine receivers godt når han kaster bolden. Han har dog også nogle gode receivers, som han tilsyneladende har stor tiltro til – der bliver til tider taget nogle unødvendige chancer med kast i dobbelt eller tredobbelt opdækning til disse. Udenfor lommen er der masser af plads til forbedring. Bray er ret immobil og kaster upræcist ”on the run”.

Efter at fire af de fem missede kampe i sidste sæson var mod kvalitetsmodstandere som LSU, Alabama, South Carolina og Arkansas (alle blev tabt) stod Bray reelt set ikke overfor én eneste rigtig stærk modstander i 2011, så det bliver spændende i den kommende sæson at se hvad han kan præstere når han møder gode hold. Samtidig kan den tekniske udvikling og Brays beslutningstagen i det kommende år også være værd at holde øje med. Med et hold, der returnerer stort set alle nøglespillere, er der i hvert fald ingen undskyldning for tilbagegang i den kommende sæson.

Landry Jones, Oklahoma

Født: 4. april 1989

Redshirt Senior

Højde: 6’4”

Vægt: 229 lbs

Sam Bradfords arvtager hos det traditionsrige Oklahoma-universitet valgte lidt overraskende at vende tilbage til sin seniorsæson, hvor der venter Jones en svær kamp for at etablere sig som et førsterundevalg.

Mens spillere som Cam Newton og Robert Griffin III i de seneste drafts er kommet lidt ud af det blå er Landry Jones et velkendt talent – der som spillertype ligger så langt væk fra de to Heisman Trophy-vindere som det næsten er muligt – der har næsten tre fulde sæsoner som starter hos Oklahoma bag sig.

Allerede som Sophomore i 2009 startede Jones 10 kampe da Sam Bradford med to skulderskader missede størstedelen af sæsonen. Fra 2010 har Jones startet samtlige kampe og ført Oklahoma til en 21-5-record og to Bowl-sejre.

Ustabilitet er et nøgleord når man snakker om Jones, der i perioder ligner et topvalg i draften og andre gange ligner en undrafted free agent. Når han får tid i lommen er han stærk, læser forsvaret godt, udviser solidt fodarbejde og sender nydelige bolde afsted til sine receivers, mens han nærmest smuldrer når presset når ind til ham.

Selvom armstyrken og Jones’ størrelse ikke er elite, er den fuldt ud tilfredsstillende i forhold til NFLs standarder. Med 4463 yards i 13 kampe i 2011 har Jones også vist sig i stand til at flytte bolden gennem luften. Dertil kommer at han har glimrende intangibles og er en god og respekteret leder, som medspillerne vil gå gennem ild og vand for.

Jones kommer ikke med megen upside og man kan derfor være bekymret for at han er et færdigt produkt, der ikke kommer til at blive bedre end han er på nuværende tidspunkt. Samtidig er det en klar bekymring, at Oklahomas trænerstab tilsyneladende har vurderet at de har bedre chance for at vinde kampe ved at tage Jones ud i short-yardage situationer og indenfor modstandernes 5-yard linje, for i stedet at lade backup Blake Bell – the Belldozer – komme på banen her. Det hænger sammen med at Bell er en stærk løbende quarterback, der kan konvertere disse korte downs, men det betyder at man ikke har set meget til hvad Jones rent faktisk kan i disse situationer. Oklahoma kører mange screens i deres kampe og på den baggrund er det også en smule bekymrende at Jones ofte er upræcis på disse.

Ligesom Bradford har Jones ikke den store erfaring under center og han har været meget styret fra sidelinjen, hvor head coach Bob Stoops kalder både spil og audibles.

Mens der er en del bekymringer omkring Jones og hans manglende upside, så er han stadig en god spiller, der som minimum bør kunne blive en god backup i NFL. I 2012 skal han vise bedre spil når han kommer under pres, tage bedre beslutninger på afgørende spil – han har ikke været specielt ”clutch” hidtil, trods Oklahomas fine record med Jones bag center – og generelt bare være mere stabil i sine præstationer (1:6 TD:INT-ratio i de sidste fire kampe i 2011, efter 12:3 i de forgangne tre kampe). Med flere startere forsvundet fra forsvaret kan angrebet vise sig endnu mere afgørende for Oklahomas succes i denne sæson og kan Jones løfte holdet og samtidig vise de nødvendige forbedringer, samtidig med at han holder fast i de positive ting, skal han ikke udelukkes som et muligt førsterundevalg. Kan han omvendt ikke sætte tingene sammen er der bekymringer nok til at Jones kan gå hen og blive den af disse seks quarterbacks, der kommer til at tage et stort fald på draftday.

0 anbefalinger